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Jonny Kim deja la NASA y regresa al servicio activo de la Armada estadounidense
El astronauta de la NASA Jonny Kim concluyó el 27 de agosto de 2026 su servicio en la agencia espacial estadounidense después de casi una década. Kim regresará al servicio activo como teniente comandante de la Armada de Estados Unidos, donde continuará desempeñando funciones relacionadas con la aviación naval.
Durante su etapa en la NASA, Kim participó en una misión de ocho meses a bordo de la Estación Espacial Internacional. El astronauta llegó al complejo orbital en abril de 2025 a bordo de la nave Soyuz MS-27, para incorporarse como ingeniero de vuelo a las expediciones 72 y 73.
Su trabajo en la estación incluyó investigaciones científicas en varios ámbitos. Según la NASA, las actividades abarcaron el desarrollo tecnológico, las ciencias de la Tierra, la biología y la investigación sobre el comportamiento y el rendimiento humanos. Estos estudios están relacionados con la preparación de futuras misiones de exploración.
Durante su estancia en órbita, Kim completó 3.920 vueltas alrededor de la Tierra y recorrió cerca de 104 millones de millas. También ejerció como responsable del segmento operativo estadounidense durante la segunda mitad de la Expedición 73, con tareas de supervisión de las operaciones en los módulos internacionales de la estación.
En ese periodo, la Estación Espacial Internacional alcanzó un hito operativo: por primera vez en 25 años, todos los puertos de acoplamiento disponibles estuvieron ocupados simultáneamente. El astronauta también operó el brazo robótico Canadarm2 durante la primera captura de la nueva nave de carga Cygnus XL, fabricada por Northrop Grumman.
La maniobra permitió asegurar en la estación unas 11.000 libras de suministros, equivalentes a aproximadamente 4.990 kilogramos. La operación formó parte de las actividades logísticas necesarias para mantener las investigaciones y la vida diaria de la tripulación a bordo del complejo orbital.
Kim regresó a la Tierra junto con sus compañeros de tripulación de Roscosmos. El aterrizaje se produjo en Kazajistán en diciembre de 2025, después de completar la misión en la estación espacial.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, describió a Kim como un representante de la agencia y destacó sus contribuciones a la investigación realizada en la Estación Espacial Internacional. Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson de la NASA, también señaló el impacto de su trabajo en la agencia y su capacidad para inspirar a nuevas generaciones.
Con su salida de la NASA, Kim pone fin a una etapa que combinó operaciones espaciales, investigación científica y responsabilidades de liderazgo en la estación. Su siguiente destino profesional será la Armada estadounidense, donde retomará el servicio militar activo como teniente comandante.
Fuente: NASA, NASA Astronaut Jonny Kim Departs Agency to Continue Military Service.